Six drapeaux rouges, des crashes en série et une météo capricieuse : les qualifications du Grand Prix d’Azerbaïdjan ont offert un scénario digne d’un film. Carlos Sainz a cru un instant en une pole surprise, mais Max Verstappen a fini par imposer sa loi.
Les qualifications de Bakou resteront dans les mémoires comme l’une des séances les plus folles de ces dernières années. Avec six drapeaux rouges et près de deux heures de qualification, la tension n’a cessé de grimper avant que Max Verstappen n’arrache la pole position en 1’41’’117.
Q1 – Trois drapeaux rouges d’entrée
Dès la première partie de séance, le ton était donné. Après quelques tours lancés, Alex Albon a tapé le mur au virage 1, provoquant un premier drapeau rouge. Quelques minutes plus tard, Nico Hulkenberg a fait de même au virage 4, laissant sa Sauber sans aileron avant. Enfin, les deux Alpine ont scellé le sort de la Q1 : Pierre Gasly bloqué dans l’échappatoire et Franco Colapinto dans le mur au même virage.
Malgré le chaos, Lando Norris a signé le meilleur temps devant Verstappen, Leclerc et Russell. Piastri s’est assuré une place tranquille en Q2, mais déjà, la tension montait.
Éliminés : Colapinto, Hulkenberg, Ocon, Gasly, Albon.
Gasly dans l’échapatoire
Q2 – Hamilton piégé, Verstappen en contrôle
La deuxième manche a commencé avec un nouveau crash : Ollie Bearman est allé détruire sa Haas au virage 2, déclenchant le quatrième drapeau rouge. Dans ce contexte perturbé, Norris a pris provisoirement les commandes en 1’41’’396, mais Verstappen a rapidement répondu, en signant le meilleur temps en 1’41’’255 avec des pneus mediums.
La surprise est venue de Lewis Hamilton : il a été éliminé en P12 à cause d’une mauvaise gestion des pneus, derrière Fernando Alonso. De leur côté, Leclerc, Russell, Antonelli et Piastri se sont qualifiés sans trop de dégâts, même si le leader du championnat a frôlé les barrières.
Éliminés : Alonso, Hamilton, Bortoleto, Stroll, Bearman.
Q3 – Sainz y a cru, Piastri se crashe, Verstappen conclut
L’ultime partie de la séance a été tout aussi chaotique. Alors que la pluie commençait à tomber, Carlos Sainz a pris les devants, devant Lawson et Hadjar. Mais un nouvel accident est venu couper l’élan : Charles Leclerc est allé taper au virage 15, déclenchant le cinquième drapeau rouge.
Au redémarrage, c’est Oscar Piastri qui a commis l’erreur fatale, détruisant sa McLaren au virage 3 et provoquant le sixième arrêt. Lorsque la séance a repris, la piste n’offrait plus de grip et Norris a gâché sa dernière chance avec un tour brouillon. Seul Verstappen a réussi à sortir un chrono solide : 1’41’’117, suffisant pour reléguer Sainz à une demi-seconde et sceller une nouvelle pole.Derrière, Liam Lawson s’est illustré avec une superbe troisième place, tandis que les Mercedes d’Antonelli et Russell ont complété le top 5. Tsunoda, Norris, Hadjar, Piastri et Leclerc ferment le top 10.
Rendez vous demain à 13h (heure française) pour le GP d’Azerbaïdjan !
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