La troisième séance d’essais libres à Bakou a été marquée par des vents violents et une piste encore glissante après les pluies de la nuit. Dans ce contexte délicat, Lando Norris a signé le meilleur temps devant Max Verstappen et Oscar Piastri.
Dernière répétition avant les qualifications, la troisième séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan a offert un spectacle mouvementé. Entre vent fort, manque d’adhérence et incidents en piste, les pilotes ont dû composer avec des conditions exigeantes. Au final, Lando Norris (McLaren) a réussi à tirer son épingle du jeu en bouclant un chrono en 1’41’’223, le plus rapide du week-end jusqu’ici.
Dès les premières minutes, le ton était donné : Ollie Bearman s’est manqué au virage 4 et a fini dans l’échappatoire, déclarant à la radio que « le vent rend les choses très compliquées ». La majorité du peloton a d’ailleurs préféré patienter dans les stands avant de réellement se lancer, le temps que la piste s’améliore.
Le premier à frapper fort fut Charles Leclerc, qui a abaissé la référence à 1’42’’354, non sans frôler le mur à l’entrée du virage 7. Quelques instants plus tard, Liam Lawson est parti en tête-à-queue à 360° au virage 16, heureusement sans dommage pour sa voiture.
Dans les quinze dernières minutes, la séance a pris des allures de mini-qualification. Max Verstappen a d’abord été le premier à passer sous la barre de 1’42’’ avec un 1’41’’727, mais Norris a riposté immédiatement avec un chrono encore plus rapide, qui restera la référence.
De son côté, Oscar Piastri a connu une séance plus mouvementée. Après un gros survirage au virage 4 et une sortie large au virage 1, il a tout de même réussi à sauver un tour solide, terminant à trois dixièmes de Norris. Lewis Hamilton s’est quant à lui intercalé derrière Verstappen pour compléter le top 4.
Cette EL3 confirme la compétitivité de McLaren et Red Bull, tandis que Ferrari reste menaçante. Les cartes semblent donc bien mélangées avant des qualifications qui s’annoncent particulièrement indécises sur le tracé urbain de Bakou.
